La Tour Salamandre (Beaumont)

Au départ, la Tour Salamandre est un donjon érigé au XIe siècle qui domine la Vallée de la Hantes, cette rivière belgo-française qui se jette dans la Sambre. Il servait à défendre une partie du comté de Hainaut. Puis, une forteresse y fut adjointe, forteresse qui deviendra un château, ensuite un palais sous l’ère de la famille de Croÿ.

Le bourg se transforma alors en une ville importante. Mais, à partir du XVIIe siècle, ce fut un long déclin avec des sièges ravageurs, des incendies…, la Tour Salamandre échappant cependant à la ruine totale, au point de devenir un musée.

Dans cet espace sont exposés les relations étroites entre l’empereur Charles Quint et la famille de Croÿ, par exemple, ainsi que le passage, une nuit de juin 1815, de Napoléon dans un hôtel particulier.

À vrai dire, le musée s’étend sur quatre étages. Au premier, il s’agit de salles diverses, le deuxième est consacré aux Princes de Caraman-Chimay, le troisième à Napoléon et le quatrième à l’artisanat régional.