Le château d’Oupeye

L’actuel château d’Oupeye a eu pour ancêtre une construction dont certains prétendent qu’elle était plus ancienne que la ville de Liège ! Et, même, qu’elle aurait été la demeure d’Alpaïde, maîtresse de Pépin de Herstal (environs de 640-714). Ce dernier était un personnage de premier plan, maire du Palais d’Austrasie, royaume franc qui couvrait le nord-est de la France, les bassins de la Moselle, de la Meuse et, en partie, celui du Rhin. Ce royaume (Reims en fut la capitale, puis Metz) est considéré comme le berceau de la dynastie carolingienne (Charlemagne en fut le plus illustre représentant).

Une légende dit que des taches de sang apparurent sur un appui de fenêtre où Alpaïde s’était accoudée, lorsqu’elle prit connaissance de l’assassinat, par son frère, de l’évêque de Tongres-Maastricht, le futur saint Lambert et patron de Liège. La raison de ce crime ? Il avait refusé d’unir Pépin de Herstal (qui avait répudié son épouse) à Alpaïde au titre qu’un enfant était né hors mariage. Au XVIIe siècle, le château fut reconstruit et l’immense tour carrée actuelle en est un vestige (passablement restauré). Entouré de douves et d’un parc, ce site accueille le centre culturel et deux imposants murs à tags. Le contraste est assez saisissant…